Das „Rote Telefon“ und der Fernschreiber
t online – Symbolisch dafür steht das „Rote Telefon“, das die Amerikaner buchstäblich „Hot Line“ nannten. Genutzt wurde es für Gespräche zwischen Moskau und Washington wohl so gut wie nie. Um Missverständnisse zu vermeiden, setzte man stattdessen auf schriftliche Kommunikation, also Fernschreiber. Die Leitungen liefen von Moskau durch Nordeuropa – genauer gesagt: Helsinki, Stockholm, Kopenhagen und London – bis nach Washington.
Verschlüsselt wurden die Nachrichten mit einem sogenannten One-Time-Pad-Verfahren, bei dem ein Verschlüsselungscode genutzt wird, der mindestens so lang ist wie die Nachricht selbst. Es gilt bei korrekter Anwendung als nicht zu knacken. Sowjets wie Amerikaner hätten maximalen Wert auf Sicherheit gelegt, erklärte der Historiker Bernd Greiner der Deutschen Welle im vergangenen Jahr.
Die erste Nachricht von Washington nach Moskau im Jahr 1963 lautete übrigens: „The quick brown fox jumps over the lazy dog 0123456789“. Warum genau dieser Satz? Alle Buchstaben und Ziffern eines englischen Fernschreibers sind in dieser Nachricht enthalten – so konnten die Maschinen auf Fehler überprüft werden.
Genutzt wurde der Kommunikationskanal danach offiziell nur sporadisch, unter anderem 1967 während des Sechstagekriegs im Nahen Osten zwischen Israel und den arabischen Nachbarn Jordanien, Syrien und Ägypten. Was genau in diesen Telefonaten besprochen wird, ist meist nicht öffentlich.
Der „Heiße Draht“ heute
Heutzutage ist der „Heiße Draht“ nicht mehr ein Fernschreiber oder ein Festnetztelefon, sondern besteht aus einer ganzen Reihe abhörsicherer Kommunikationskanäle auf verschiedensten Ebenen. Dass auch Präsidenten ihn nutzen, um direkt miteinander zu sprechen, ist allerdings verbrieft: 2014 beispielsweise rief Wladimir Putin Washington an und erreichte Barack Obama – in Riad.
Der US-Präsident befand sich zu diesem Zeitpunkt auf Staatsbesuch in Saudi-Arabien, war aber über den „Heißen Draht“ telefonisch erreichbar. Putin und Obama vereinbarten damals nach US-Angaben ein Treffen der beiden Außenminister Kerry und Lawrow. Außerdem forderte Obama Putin bei dem Gespräch 2014 auf, seine Truppen von der ukrainischen Grenze abzuziehen und von der Krim abzulassen. Auch Biden und Putin telefonierten seit Bidens Amtsübernahme über diese Direktverbindung miteinander.
